Onze historiek

Het begon allemaal in 2016, toen enkele AYA’s elkaar vonden in hun zoektocht naar herkenning en verbinding. Zij wisten hoe eenzaam het kon voelen om als jongvolwassene geconfronteerd te worden met kanker. Met veel gedrevenheid besloten ze daarom zelf activiteiten te organiseren voor lotgenoten: momenten van ontmoeting, plezier en echte ondersteuning.

In 2018 groeide FLAYA verder. Samen met ziekenhuizen gingen we de dialoog aan om de specifieke noden van jongvolwassenen met kanker beter zichtbaar te maken. Steeds duidelijker werd dat AYA’s binnen de zorg hun eigen stem én plek verdienen.

2021 was een bijzonder jaar: FLAYA werd officieel een vzw. Een mijlpaal die de organisatie niet alleen meer stevigheid gaf, maar ook het bewijs was dat de inzet en dromen van die eerste groep AYA’s uitgroeiden tot een gedragen initiatief.

In 2023 mochten we vieren dat meer dan 150 AYA’s zich hadden aangesloten bij onze community. Elk lid met een eigen verhaal, maar allemaal verbonden door hetzelfde verlangen: niet geïsoleerd te zijn en samen kracht te vinden.

Vandaag werken we nog altijd met dezelfde warmte en overtuiging verder. Achter de schermen zetten we ons dagelijks in om de belangen van AYA’s te behartigen en om hun stem te laten klinken. Maar vooral: we bouwen samen aan een plek waar jongvolwassenen zich gezien, gesteund en gesterkt weten – in elke fase van hun weg na kanker.

 

AYA?

AHJA!!

Dit staat voor ‘Adolescents and Young Adults with cancer‘,  wat jongeren en jongvolwassenen betekent die leven met of herstellen van kanker. Bij FLAYA definiëren we deze groep als mensen tussen 18 en 39 jaar, een levensfase vol belangrijke mijlpalen zoals studie, carrière, relaties en zelfstandigheid.

Kanker onderbreekt deze levensdynamiek vaak ingrijpend en brengt unieke medische, emotionele en sociale uitdagingen met zich mee. Omdat AYA’s vaak tussen de expertise van kindergeneeskunde en volwassenenzorg vallen, hebben zij specifieke ondersteuning en erkenning nodig die recht doet aan hun eigen ervaringen en noden. FLAYA zet zich in om hen die gerichte aandacht en een warme gemeenschap te bieden, zowel tijdens als na hun ziekteproces.

Wat doet FLAYA (in het kort?)

 

  • Verbinden: AYA’s en hun naasten samenbrengen voor erkenning en herkenning.

  • Versterken: AYA’s helpen de kracht in zichzelf te (her)ontdekken en stimuleren van empowerment.

  • Informeren: Informatie delen met AYA’s over bestaande initiatieven en ondersteuning.

  • Sensibiliseren: Ziekenhuizen, organisaties en beleidsmakers bewust maken van de leeftijdsspecifieke noden van AYA’s.

Een ongrijpbare levensfase

FLAYA vzw is dé plek voor jongvolwassenen tussen 18 en 39 jaar die leven met of herstellen van kanker, actief in Vlaanderen en Brussel. We begrijpen hoe ingrijpend deze levensfase is: het is een tijd waarin je studeert, je carrière opbouwt, relaties ontwikkelt en zelfstandig wordt. Kanker gooit dit vaak onverwachts volledig overhoop. Niet alleen verandert je lichaam, ook je sociale wereld en je innerlijke balans worden zwaar op de proef gesteld. Vragen over wie je bent, je toekomst en je veerkracht dringen zich op.

Door en voor AYA’s: een warme gemeenschap

Wat FLAYA zo uniek maakt, is dat het geen gewone organisatie is, maar een gemeenschap die is ontstaan door en voor AYA’s. Mensen die zelf weten wat het betekent om jong te zijn met kanker en die samen willen strijden en opnieuw stappen willen zetten. We bieden een warme, veilige plek waar je welkom bent met alles wat je bent en voelt – je onzekerheden, angsten, hoop, dromen en kracht. Hier vind je wat je soms zo mist: herkenning en begrip van mensen die jouw taal spreken.

Activiteiten voor elke behoefte

Samen organiseren we iedere maand activiteiten die een breed spectrum aan noden aanspreken. Of je nu rust zoekt met yoga of wellness, je creativiteit wilt ontdekken via workshops zoals kintsugi en 3D-printen, of juist de spanning opzoekt met kanoën, karten of een klimparcours, bij FLAYA kan het allemaal. Het mooiste is dat je altijd een +1 mag meenemen – een vriend(in), familielid of partner binnen de leeftijd van 18 tot 39 jaar. Zo betrekken we ook de mensen die je nabij zijn bij deze bijzondere reis, want samen is sterker dan alleen.

Bruggen bouwen naar betere zorg

Onze missie gaat verder dan alleen samenkomen. We zijn de stem van AYA’s in zorg en maatschappij. We verzamelen verhalen en ervaringen en brengen die naar ziekenhuizen, beleidsmakers en organisaties. Zo bouwen we bruggen naar betere, leeftijdsspecifieke ondersteuning die echt aansluit bij wat AYA’s nodig hebben. We streven naar zorg die niet alleen medisch effectief, maar ook menselijk en begrijpelijk is.

Samen staan we sterker

Bij FLAYA geloven we dat niemand deze weg alleen hoeft te gaan. Ons diepste verlangen is dat elke jongvolwassene zich gezien, gesteund en sterker voelt. Dat je kracht vindt om te groeien en betekenis te geven aan het leven na kanker. Samen bouwen we aan veerkracht, verbondenheid en hoop, met aandacht voor vreugde, gedeelde momenten en het dragen van verdriet.

Meer dan een organisatie: een beweging

FLAYA is meer dan een organisatie; het is een beweging van jongvolwassenen die geloven in de kracht van samen. Hier word je gehoord, gesteund en aangemoedigd om je eigen pad te vinden. Want ook na kanker is jouw verhaal het waard om te leven – vol betekenis en toekomst.